-নূরুল আহমেদ:
একুশ মানে মাথা নত না করা, একুশ মানে ন্যায্য দাবী আদায়ে জীবন বাজি রেখে ঝাঁপিয়ে পড়া। তাইতো একুশ আমাদের বারংবার ডাক দিয়ে যায় নতুন আঙ্গীকারের, নতুন নতুন শপথের। একুশ আজ শুধুমাত্র আমাদের শোক নয় বরং বসন্তের রক্তলাল পলাশ শিমুল। একুশ আজ শুধু আমদের নয় বরং একুশ আজ বিশ^বাসীর অন্তরে অন্তরে।
মাতৃভাষায় কথা বলা, অফিস আদালতের কাজ পরিচালনা করা এবং মনের ভাব প্রকাশ করা প্রতিটি মানুষের জন্মগত অধিকার। মানুষ এ অধিকার প্রয়োগ করে তার শিল্প, সাহিত্য, সাংস্কৃতিক, পারিবারিক এবং সামাজিক কর্মকান্ডে। মাতৃভাষার ব্যাপক প্রচার, প্রসার এবং চর্চা প্রতিটি জাতিকে সাহায্য করে জ্ঞান-বিজ্ঞান সমৃদ্ধ জাতি হিসেবে গড়ে তুলতে।
আমরা বাঙালি এবং বাংলাদেশী। বাংলা আমাদের শুধু মাতৃভাষাই নয়- রাষ্ট্রভাষাও বটে। কিন্তু কোন এক অদূর অতীতে নির্দিষ্ট এ ভূখন্ডটি যখন পাকিস্তানের একটি অংশ হিসেবে একত্রিভূত ছিল। বাংলা ভাষার উপর তখন প্রয়োগ করা হয়েছিল নানা রকম প্রতিবন্ধকতা-হাজারো রকম ষড়যন্ত্র। কিন্তু এদেশের মানুষ আবহমানকাল থেকেই ছিল ভাষার প্রতি শ্রদ্ধাশীল। মাতৃভাষাকে তারা লালন করে এসেছিল অত্যন্ত গর্ব ও নিষ্ঠার সাথে। তাই তৎকালীন পাকিস্তান সরকারের সার্বিক ষড়যন্ত্রকে পরাভূত করে বাঙালি জাতি আদায় করে নিতে সক্ষম হয়েছিল বাংলা ভাষার ন্যায্য সম্মান। বাংলা ভাষা স্বীকৃত হয়েছিল এদেশের অন্যতম রাষ্ট্রভাষা হিসেবে। আর এজন্য বাঙালির সূর্যসন্তান রফিক, শফিক, সালাম, জব্বার, বরকতসহ নাম নাজানা অনেক তরুনকে বুকের তাজা রক্ত দিয়ে লিখতে হয়েছিল এক বীরত্বপূর্ণ গৌরবময় ইতিহাস। যা শুধু এই উপমহাদেশেই নয়- পৃথিবীর ইতিহাসেও দখল করে রেখেছে এক উজ্জ্বলতম দৃষ্টান্ত।
বাংলাভাষাকে পাকিস্তানের অন্যতম রাষ্ট্রভাষা হিসেবে স্বীকৃতি আদায়ের দাবিতে ৫২ এর ২১ শে ফেব্রæয়ারিতে যে আন্দোলন সংঘটিত হয়েছিল, তা কোন তাৎক্ষণিক সিদ্ধান্তের চমক ছিল না। প্রকৃতপক্ষে এ দাবি যেমনি ছিল বহুমুখী বঞ্চনার বিরুদ্ধে প্রাথমিক প্রতিবাদের বহিঃপ্রকাশ তেমনি এর মূল নিহিত ছিল আরো অনেক গভীরে। সুতরাং ভাষা আন্দোলনের উৎস নিয়ে আলোচনা করতে গেলে যুক্তিসঙ্গতভাবেই এসে পড়ে আরো পিছনের কথা।
সুজলা-সুফলা-শস্যশ্যামলা বাংলাদেশ তথা বঙ্গভূমি বরাবরই ছিল বিদেশীদের কাছে লোভনীয় অঞ্চল। এ দেশে পর্যায়ক্রমে বিদেশী শাসনের অধীনে থাকা সত্তেও এ এলাকার জনগণ কখনো সে পরাধীনতাকে স্বতঃস্ফুর্তভাবে মেনে নিতে পারেনি। উপরন্তু তারা সব সময়ই আপন ঐতিহ্য-সংস্কৃতি রক্ষার প্রতি ছিল অতি সচেতন।
১৯৫৭ সালে পলাশীর যুদ্ধে শেষ স্বাধীন নবাব সিরাজ-উদ-দৌলার পতনের পরপরই মূলত ঃ বঙ্গভূমিতে ইংরেজরা তাদের রাজত্বের ভিত রচনা করে। ১৭৯৩ সালে ইষ্ট ইন্ডিয়া কোম্পানী কর্তৃক চিরস্থায়ী বন্দোবস্ত আইন প্রবর্তনে এদেশে এক শ্রেণীর জমিদার গোষ্ঠীর উদ্ভব হয়। এরা একাধারে কোম্পানীর খাজনা মেটানো এবং নিজেদের বিলাসভূষণের রসদ যোগানকল্পে জনসাধারণের উপর প্রয়োগ করতে থাকে নির্যাতনের স্ট্রিম রোলার। এই নির্যানের ক্ষীণ প্রতিবাদ থেকেই ধীরে ধীরে জন্ম নেয় জাতিগত সচেতনতা। প্রথম বিশ^যুদ্ধের সময় নানা ঘাত প্রতিঘাতের মধ্যে দিয়ে দেশে দেশে স্বাধীনতার জন্মগত অধিকারের প্রশ্নটি মাথাচাড়া দিয়ে উঠেছিল আর তারই পূর্ণাঙ্গ এবং চুড়ান্ত প্রকাশ ঘটে দ্বিতীয় বিশ^যুদ্ধের অবসানের সঙ্গে সঙ্গে। এই অপ্রতিরোধ্য এবং মৌলিক দাবিটি সমষ্টিগত রূপ নিয়ে সমগ্র ভারতবর্ষে ছড়িয়ে পড়ে অতি দ্রুত।
অনেক চড়াই-উৎরাই পেরিয়ে ১৯৪৭ সালে দ্বি-জাতিতত্তে¡র ভিত্তিতে ভারত ও পাকিস্তান নামক দু’টি স্বাধীন দেশের জন্ম হয়। সে সময় এদেশের মানুষের মাঝে এমন একটি বিশ্বাস উদ্ভব হয়েছিল যে, তারা পূর্ববর্তী বৃটিশ রাজত্বকালে যে সব ন্যায্য অধিকার থেকে বঞ্চিত হয়েছে হয়তো পাকিস্তান প্রতিষ্ঠিত হলে সে সব সমস্যার সমাধান হবে। তখন পাকিস্তানের উভয় অংশের নাগরিকেরা ভোগ করবে সম অধিকার এবং এ কারণেই বাংলার মুসলিম জনগণ হাজার মাইল দূরে বসবাসকারী মুসলিম ভাইদের সাথে ঐক্যবদ্ধভাবে পাকিস্তান আন্দোলনে ঝাঁপিয়ে পড়েছিল। কিন্তু পাকিস্তান প্রতিষ্ঠার পর তারা দেখতে পেল পূর্ব বাংলার কৃষক, মজুর, নিম্ন মধ্যবিত্ত শ্রেণীর চাওয়া-পাওয়া প্রকাশ্য ভাবেই অবহেলিত হচ্ছে, তখন এদেশের জনগণের মাঝে সঞ্চিত হতে থাকে তীব্র ক্ষোভ। ১৯৪৭ সালে পাকিস্তান প্রতিষ্ঠার পর নতুন রাষেট্রর শাসনকার্য পরিচালার জন্য ধাপে ধাপে প্রকাশিত হতে থাকে মুদ্রা, ডাকটিকিট, মানিঅর্ডার ফর্ম, এবং অন্যান্য সরকারি দলিল- দস্তাবেজ। পূর্ব বাংলার জনগণ দেখতে পায় এসব ক্ষেত্রে বাংলা ভাষার কোন স্থান নেই। অথচ ভাষাভাষীর দিক দিয়ে উর্দুভাষী মানুষ ছিল মাত্র ৮% এবং বাংলাভাষী মানুষ ছিল ৫৬%। তদুপরি পাকিস্তান সিভিল সার্ভিসের পাঠ্য তালিকা থেকে অত্যন্ত নির্লজ্জভাবে বাদ দেয়া হয়েছে বাংলাভাষাকে। এসব বৈষম্যমূলক আচরণের কারণে পূর্ব বাংলার শিক্ষিত ও ছাত্র সমাজের মনে পুঞ্জিভূত হতে থাকে কালো মেঘ। যা পরবর্তীতে রূপ নেয় প্রচন্ড ঘূর্ণিঝড়ে। যার থেকে বেরিয়ে আসে মহান ভাষা আন্দোলন।
পাকিস্তান প্রতিষ্ঠার মাত্র ১৭ দিন পর ১৯৪৭ সালের ১লা সেপ্টে¤^র ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের পদার্থবিজ্ঞান বিভাগের প্রভাষক আবুল কাশেমের নেতৃত্বে গঠিত হয় “তমুদ্দুন মজলিশ” নামে একটি সাংস্কৃতিক সংগঠন। তমুদ্দুন মজলিশ প্রতিষ্ঠিত হবার পর পরই রাষ্ট্রভাষা হিসেবে বাংলাকে প্রতিষ্ঠিত করার জন্য ৪৭ এর ১৫ই সেপ্টে¤^র প্রকাশিত হয় ঐতিহাসিক পুস্তিকা ‘রাষ্ট্রভাষা বাংলা না উর্দু’।
অনেক ষড়যন্ত্রের ধারাবাহিকতায় ৫২ সালে খাজা নাজিমুদ্দিন পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী হয়ে পূর্ব পাকিস্তান সফরে এসে ঢাকার জনসভায় উর্দুকে পাকিস্তানের একমাত্র রাষ্ট্রভাষা হিসেবে ঘোষণা করলে এদেশের ছাত্রসমাজ বি¶োভে ফেটে পড়ে। মাতৃভাষার শ্লোগানে শ্লোগানে মুখোরিত হয়ে ওঠে ঢাকার রাজপথ। সরকারী নিষেধাজ্ঞা অমান্য করে ১৪৪ ধারা ভঙ্গ করে ঢাকা শহর তখন মিছিলের শহরে পরিণত হয়। তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তানের মুখ্যমন্ত্রী নুরুল আমিন ভাষা আন্দোলন দমন করতে ছাত্র-জনতার উপর গুলি বর্ষণ করে। ৫২ এর একুশে ফেব্রুয়ারিতে একঝাক তরতাজা বঙ্গসন্তানের আত্মত্যাগের মাধ্যমে অর্জিত হয় আমাদের বাংলাভাষার অধিকার। সেদিন থেকে বাঙালি
একসাথে গেয়ে ওঠে-
“আমার ভাইয়ের রক্তে রাঙানো একুশে ফেব্রুয়ারি।
আমি কী ভুলিতে পারি”।
জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান রাষ্ট্রপ্রধান হিসেবে ১৯৭৪ সালে সর্বপ্রথম জাতিসংঘে বাংলা ভাষায় বক্তৃতা প্রদান করে বাংলা ভাষার মর্যাদাকে সমুন্নত করেছেন। সর্বশেষ বঙ্গবন্ধুকন্যা জননেত্রী প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার নেতৃত্বে আমাদের ভাষা দিবস আন্তর্জাতিক মর্যাদা পাওয়ায় তিনি বাঙালি জাতির বিশেষ শ্রদ্ধা অর্জন করেছেন।
ভাষাতত্ত¡বিদ ফিসার “এ হিস্ট্রি অব ল্যাংগুয়েজ” নামক বইতে তিনি পৃথিবীর বিভিন্ন অঞ্চলে ভাষার উৎপত্তি, বিবর্তন এবং ব্যবহার সম্পর্কে আলোচনার পর তিনি উপসংহারে বলেছেন যে, আজ থেকে ৩০০ বছর পর কেবলমাত্র ইংরেজি, স্প্যানিশ এবং চীনা কার্যকর ভাষা হিসেবে ব্যবহৃত হবে অন্য হাজার হাজার ভাষার মধ্যে অনেকগুলি বিলুপ্ত হবে এবং কিছু সংস্কৃতির ভাষা হিসেবে টিকে থাকবে বলে তিনি চিহ্নিত করেছেন তার মধ্যে ফরাসী, জার্মান, ইটালিয়ন এবং জাপানি ভাষার উল্লেখ রয়েছে। প্রায় বিশ কোটি মানুষের ভাষা বাংলা ভাষা সম্পর্কে তিনি কিছু বলেননি। কিন্তু উপসংহারটি ¯^য়ংব্যাখ্যিক এবং তাঁর সংশ্লেষ বাংলা ভাষাভাষীদের চমকে দেয়ার জন্য যথেষ্ট। ফিসারের ভবিষ্যৎ বাণী অনুযায়ী বাংলা ভাষার বিলুপ্তির প্রশ্ন ওঠে না ; এই ভাষাভাষীদের সংখ্যা কেবল বিশালই নয়, এর রয়েছে লিখিত বর্ণমালা, মোটামুটি সুসংহত ব্যাকরণ এবং সমৃদ্ধ সাহিত্য কিন্তু বাংলা ভাষা কি কেবল সংস্কৃতির বাহন বা মাধ্যম হিসেবেই সীমাবদ্ধ থাকবে, না কি জীবনের সকল ক্ষেত্রে ব্যবহারিক হয়ে ওঠার ক্ষমতাপ্রাপ্ত হয়ে বিশ্বের প্রধান ভাষাগুলোর অন্যতম বলে পরিগণিত হবে সেটাই বিবেচনার বিষয়।
বৈজ্ঞানিক মহলে আজ সকলেই স্বীকার করেন যে, মানুষের সৃজনশীলতা উদ্ভাবনী শক্তির বিকাশ ও উৎকর্ষ সাধন মাতৃভাষার মাধ্যমেই হয়েছে সেক্সপীয়ার, রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর ও মধুকবি মাইকেল মধুসূধন তার জ্বলন্ত প্রমাণ। নোবেল বিজয়ী জাপানী সাহিত্যিক “কেনজাবুরা ওয়ের’ প্রাতিষ্ঠানিক পাঠের অধিকাংশই ফরাসী সাহিত্য ও দর্শনের উপর অথচ তিনি ফরাসী ভাষার সাহিত্য চর্চা করেন না। এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছেন- ‘মাতৃভাষা ছাড়া অন্য ভাষায় লিখিনা, মানুষের চিন্তার ভাষা একটিই দুটো হলে তেলে জলে হয়, তিনটি হলে জগাখিচুড়ী। অথচ আমাদের মাতৃভাষা অতি সম্মানের আসনে অধিষ্ঠিত হওয়ার আটষট্টি বছর পরেও সর্বস্তরে প্রচলন করা সম্ভব হয়নি।
বাংলা ভাষাকে কেন্দ্র করে বিদায়ী শতাব্দীর সর্বশেষ ১৭ই নভেম্বর সৃষ্টি হয়েছে অনন্য সাধারণ ইতিহাস যা আমাদের জন্য অত্যন্ত গর্বের। ইউনেস্কো সর্বসম্মত ভাবে আমাদের রক্ত¯œাত মহান একুশকে ‘বিশ্ব মাতৃভাষা দিবস’ হিসেবে স্বীকৃতি দিয়েছে। গত দেড় দশক থেকে বিশ্বের ১৮৮ দেশে অমর ২১শে ফেব্রুয়ারি আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে পালিত হচ্ছে। আর এই দিবস পালন করতে গিয়ে বারংবার উচ্চারিত হচ্ছে আমাদের ভাই, এদেশের সূর্যসন্তান রফিক, শফিক, সালাম, বরকত, জব্বারের রক্ত দেওয়ার ইতিহাস। তাই ভাষা শহিদরা আজ শুধুমাত্র আমাদের নয় বরং বিশ্ববাসীর প্রেরণার উৎস। বায়ান্ন এর চেতনাকে ধারণ করে বাঙালি পরবর্তীতে অনেক স্বর্ণালী ইতিহাস সৃষ্টি করেছে। একুশের চেতনায় উদ্ভাসিত হয়ে একাত্তর-এ নয় মাসব্যাপী রক্ত¶য়ী মুক্তিযুদ্ধের মধ্য দিয়ে বহু জীবন মূল্যে অর্জন করেছি মহান স্বাধীনতা। যা অবশ্যই বাঙালি জাতির শ্রেষ্ঠ অর্জন।
১৯৯৯ সালের ১৭ই নভেম্বর একুশে ফেব্রুয়ারি আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা ঘোষণা করার প্রস্তাব ইউনেস্কোর ৩০ তম অধিবেশনে গৃহীত হলেই দিনটি শুধু বাংলাদেশের জন্যই একটি উল্লেখযোগ্য দিবস নয় বরং যে ছয় হাজার ভাষায় বিশ্ববাসী কথা বলে তার প্রতিটি ভাষাভাষী মানুষের কাছে একটি স্মরণীয় দিন। ১৯৫২ সালের ২১শে ফেব্রুয়ারি রাজপথের সংগ্রামে বাঙালি ছিল একা। এখন পৃথিবীর ১৮৮টি দেশ এই দিনটিকে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা হিসেবে পালন করছে। ভাষার দাবিতে বাঙালিরা প্রথম এগিয়ে এসেছিল, তাই এই আন্তর্জাতিক দিবসটি বিশ্বের মাঝে নিঃসন্দেহে আমাদের একটি গর্বের অর্জন।
লেখক পরিচিতি : শিক্ষাবিদ, কথা-সাহিত্যিক ও সাংস্কৃতিক ব্যক্তিত্ব। মেহেরপুর জাতীয় সাহিত্য পরিষদ মেহেরপুর জেলা শাখার সভাপতি, সহ-সভাপতি ভৈরব সাহিত্য সাংস্কৃতিক চত্বর। সাধারণ সম্পাদক, সেক্টর কমান্ডারস ফোরাম, মুক্তিযুদ্ধ-৭১, মেহেরপুর সদর। পেশাগত জীবনে সরকারি কলেজে অধ্যাপনায় নিয়োজিত ছিলেন।
